Uma loja pensada como uma garagem

Desde o início, a ideia não era criar o maior catálogo possível de peças para motos.

É precisamente o contrário.

Escolher em vez de acumular.

As primeiras referências Blackpines vêm diretamente das motos do Julien, das suas preparações e das que realizou para pessoas próximas. Peças escolhidas porque têm personalidade, porque são bem feitas e, muitas vezes, porque foram montadas e testadas em motos reais antes de integrarem o catálogo.

A Blackpines constrói-se assim a meio caminho entre uma garagem, uma oficina de preparação e uma loja especializada.

Com uma convicção que não mudou: uma moto interessante não é necessariamente uma moto cara.

É possível passar meses, por vezes anos, a construir a sua máquina peça a peça. Uma velha trail, uma naked japonesa, uma scrambler inglesa ou um projeto improvável no fundo de uma garagem podem proporcionar exatamente o mesmo orgulho.

O que importa não é o valor da moto. É o que faz dela.

E é provavelmente aí, desde o início, que reside a filosofia da Blackpines.

O Julien prepara muitas motos: Royal Enfield, Triumph, Ducati, Honda… Algumas serão premiadas em salões e eventos, nomeadamente nos Aces Expérience ou no Salão de Lyon.

A Blackpines nasceu assim. Uma moto de cada vez. Uma peça de cada vez.

A Blackpines não ia ficar por contar numa só voz. Como é que o Thomas se juntou à Blackpines.

Os anos passam e a Blackpines cresce. O Julien deixa as florestas dos Vosges pelas planícies da Picardia. E é aí que os nossos caminhos se cruzam.

A partir daqui, deixem-me contar-vos o resto: para mim, tudo começou na Picardia: descubro as motos com uma Suzuki RM 80, campos, caminhos, tardes, serões passados simplesmente a andar. Eu sabia apenas que uma moto, uma verdadeira, nos devia levar a algum lado, e que esse «algum lado» importava menos do que o percurso para lá chegar.

Desde então, nunca escolhi verdadeiramente um lado. Estrada, pista, enduro, trail, areia ou viagem: para mim, a moto continua a ser, acima de tudo, uma desculpa formidável para andar. Tenho uma queda por máquinas que já têm uma história. Dos anos 50 aos anos 90, das inglesas às japonesas, gosto de mecânicas com carácter, configurações um pouco particulares, motos que não encontramos em cada esquina.

As velhas trails, naturalmente, ocupam um lugar especial para mim. Kawasaki KLR, Suzuki DR-Z, KTM, Honda Dominator… restauro-as, transformo-as e, sobretudo, levo-as a andar. Tenho até uma afeição dificilmente razoável pelos monocilíndricos Honda e pelo seu famoso RFVC. RFVC para sempre. Quem sabe, sabe.

Há também uma paixão pelos tricilíndricos ingleses, em particular pela 675 Triumph, um amor pelas Kawasaki Zephyr, pelas Yamaha TRX, por todas as bizarrices desta geração de youngtimers dos anos 80, 90 e 2000, que hoje começa a contar uma outra época das motos. Máquinas por vezes esquecidas, por vezes mal-amadas, muitas vezes cheias de potencial. A Picardia assim o exige : a 250 CR para ir à areia dos nossos vizinhos do Norte, Le Touquet é uma religião por aqui e, claro, os café-racers, os mais compactos, em particular a Thruxton.

Atravessei a França por caminhos com motos que, por vezes, tinham pelo menos a minha idade. Desço regularmente para fazer enduro no Creuse, inscrevo máquinas em provas na areia ou em circuito, preparo velhas trails para as levar a lugares onde provavelmente já não deveriam ir.

As minhas motos não são preparadas para permanecerem limpas. Foram feitas para a acção. Se regressam sujas, é porque trabalharam bem.

E, de tanto andar, acabei por embater no mesmo muro que o Julien alguns anos antes: as motos de que gosto, velhas trails, youngtimers…, são por vezes aquelas para as quais é mais difícil encontrar boas peças.

Por isso, quando os nossos caminhos, o do Julien e o meu, acabaram por se cruzar na Picardia, tudo se encaixou quase naturalmente.

Uma casa que segue novos caminhos

Levei para a Blackpines aquilo que conhecia : viagens, trail, todo-o-terreno e esse gosto um pouco persistente por motos atípicas que os grandes catálogos de acessórios tantas vezes deixaram de lado.

Com uma regra que mantemos presente em cada nova peça :

A função nunca deve sacrificar o estilo. E o estilo nunca deve sacrificar a função.

Uma modificação deve acrescentar algo.

Uma posição melhor. Proteção adicional. Menos peso. Uma travagem melhor. Maior autonomia. Mais luz. Uma moto mais agradável, mais eficiente ou simplesmente mais adequada a quem a conduz.

Quando temos de escolher uma peça, prefiro quase sempre a peça singular ao produto normalizado : aquela idealizada por um pequeno fabricante, maquinada em pequena série ou fabricada por um artesão francês ou europeu que conhece realmente aquilo que produz. Porque uma boa preparação também se constrói com quem ainda fabrica coisas diferentes.

E se, além disso, tiver pinta… melhor ainda.

É esta forma de ver as coisas que tentamos trazer para a Blackpines, ano após ano.

Aos café racers e scramblers, que deram origem à casa, juntam-se hoje as trails, as motos de aventura, o enduro e esta geração de youngtimers que nos recusamos a deixar desaparecer só porque têm alguns quilómetros no conta-quilómetros. Não como uma simples linha adicional no catálogo, mas como um verdadeiro campo de exploração.

Concretamente, isso significa uma oficina que cresce. Peças que estão a ganhar forma neste preciso momento, pensadas para percorrer longas distâncias, por caminhos que por vezes nem têm nome. Motos que vamos tirar do esquecimento, uma a uma. E outros artesãos, um pouco por toda a Europa, que fomos procurar para integrarem a seleção.

Se tem um projeto um pouco louco na garagem, uma moto que lhe dizem ser demasiado velha ou demasiado banal para ser interessante, uma peça que não encontra em lado nenhum : estamos aqui. 

A história continua a ser escrita. Um caminho de cada vez.

O terreno como filtro

A Blackpines continua sem pretender tornar-se um catálogo com 100 000 referências. Não é isso que me interessa e nunca foi essa a ideia do Julien.

Aqui, procuramos fabricantes que conheçam os seus produtos, artesãos que ainda saibam fazer coisas bonitas e fornecedores de equipamento capazes de propor material que aguente verdadeiramente a estrada e os caminhos.

Selecionamos. Testamos. Montamos.

Por vezes, simplesmente não encontramos a peça que gostaríamos de ter, por isso fabricamo-la.

Algumas nascem diretamente na oficina, nas nossas próprias motos, antes de serem aperfeiçoadas, testadas e finalmente disponibilizadas aos outros.

É provavelmente a melhor forma de resumir a nossa maneira de trabalhar : peças que gostaríamos de montar nas nossas próprias motos. Máquinas feitas para andar, viajar, sujar-se e contar alguma coisa.

Hoje, o Julien escolheu seguir outro caminho. Através da sua nova atividade de pintura, continua a trabalhar com a Blackpines e a participar nos projetos que passam pela oficina.

Eu retomei o guiador da Blackpines com uma ideia bastante simples : fazer evoluir a casa sem nunca esquecer por que foi criada.

E, ao contrário do que um site pode levar a pensar, esta aventura está longe de se resumir a uma pessoa atrás de um ecrã.

Há o Jacques, que trabalha na redação e nos conteúdos do site. O Olivier, que acompanha toda a parte técnica. A Marie, responsável pela gestão e pela contabilidade. O Corentin, que prepara as suas encomendas. E o Geoffroy e o Vivien, na oficina, onde as nossas ideias acabam muitas vezes por se transformar em peças e motos.

Profissões diferentes, percursos diferentes, mas a mesma vontade de construir algo à nossa escala.

A Blackpines continua a ser uma pequena empresa francesa independente. E quero que isso continue a ser uma força.

Poder procurar uma peça para um projeto que lhe é querido. Telefonar a um fabricante para obter uma informação técnica. Testar um produto numa das nossas motos. Dizer-lhe, com toda a honestidade, que uma peça não nos convence. Descobrir outra num pequeno fabricante europeu. E dedicar tempo a aconselhar alguém que constrói a sua moto aos poucos, no fundo da sua garagem.

Porque, no fundo, apesar dos anos, das novas motos e dos quilómetros percorridos desde os pinheiros negros dos Vosges, a ideia inicial não mudou assim tanto.

Escolher em vez de acumular.

Preparar em vez de simplesmente equipar.

E, acima de tudo, conduzir.

Bem-vindo à Blackpines. Até breve pelos caminhos.

Thomas